Várható indulás: Balatonkenese 2008. július 6. vasárnap, 13:00., Érkezés: Keszthely, 2008. július 7. (A próba ideje az időjárási viszonyok miatt módosulhat! Napi információ: http://balatonchallenge.com címen)
Idén júliusban először rendezik meg a Balaton Challenge a hosszanti Balaton-átúszás extrém hosszútávúszó-próbát. A hagyományteremtő kezdeményezés célja egy Európa szívében évente megrendezett, különleges nemzetközi sportesemény létrehozása. A Balaton Challenge a 77,5 km-es távjával a világ leghosszabb állóvízi úszópróbája amit egyvégtében teljesítenek. A tó kiváló adottságai, a gyönyörű környezet minden bizonnyal nagyon hamar népszerűvé teszi az eseményt mind a hazai, mind a nemzetközi extrém hosszútávúszást kedvelő sportolók körében.
Az úszópróba alapötlete Rafai Zsolttól és Bolvári Dánieltől származik akik 2007-ben augusztus 23-24-én 25 óra 34 perc úszásidővel teljesítették a távot. A cél saját teljesítőképességük próbára tétele volt. A sikeren felbuzdulva eldöntötték, megpróbálják szervezetté, mások számára is elérhetővé tenni az átúszás lehetőségét, hogy a magyar hosszútávúszóknak ne csak külföldön, igen magas költségek mellett legyen lehetősége jelentős versenyen való indulásra.
Az idei úszópróbának most ők ketten vágnak neki, de már komolyabb előkészületek után. A tervek szerint jövőre már meghívásos alapon többed magukkal tudnak indulni. Kiváló magyar hosszútávúszókon kívül a nemzetközi mezőny számos kiemelkedő alakja is meghívást kap az eseményre. A próbát 2008. július második hetére tervezik. A tervezett indulás július 6, vasárnap, azonban a pontos időpontot a szervezők később, a várható időjárási viszonyok ismeretében jelölik ki. A Balatonon nagyon gyorsan jöhet veszélyes vihar, ami a tavalyi úszást is megzavarta. A rajtra Balatonkenesén, míg a célba érés Keszthelyen a városi strandon lesz.
Háttér: A Balaton első, hosszában történő átúszása Szénási Imre a nevéhez fűződik , aki bár az egyik lábára béna volt 1961. augusztusában három szakaszban valamivel több mint 36 óra alatt teljesítette a Balatonkenese-Keszthely távot. 2005. májusában Carlos Peńa spanyol környezetvédelmi aktivista négy nap alatt úszta át hosszában a Balatont. 2007. augusztus 23-án két fiatalember Rafai Zsolt és Bolvári Dániel két részletben, alig több mint 25 óra 34 perc úszásidővel tette meg e távot. Ők Keszthelyről indultak és Balatonkenesén fejezték be úszásukat. Eddig ők büszkélkedhetnek a legjobb idővel. Most ők vágnak neki újra a 77,5 km-es távnak, hogy egyvégtében, 24 órán belüli idővel teljesítsék a távot, ezzel elindítva a Balaton Challenge nemzetközi rendezvénysorozatot.
A Balaton Challnege szervezői nagyon sok segítséget kaptak előkészítő munkájuk során. A kezdeményezés mögé állt Balatonkenese- és Keszthely önkormányzata, a Balatoni Fejlesztési Tanács, Balatoni Integrációs és Fejlesztési Ügynökség Kht. Nagyon segítőkész volt a Balatoni Vízirendészet és a Hajózási Felügyelet az engedélyek intézésénél, akiknek ezúton is köszönetünket fejezik ki a szervezők.
16:24
